15年前，盖茨和夫人梅琳达打了一个赌。他们信任，经过支撑健康和教育范畴的立异作业，能够大幅度削减不平等的现象。在创建比尔及梅琳达盖茨基金会的15年后，他们决定在15年前的基础上“加倍下注”。
他们在2015年揭露信中指出，在健康范畴，被消除的疾病数量将会比以往都多。到2030年，能够消除五种疾病，包含脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹）、河盲症、麦地那龙线虫病、象皮病和致盲性沙眼。
关于脊髓灰质炎和沙眼，人们并不生疏。其他三种疾病，一般群众甚至有或许从未听闻过它们的姓名。它们都是寄生虫疾病，并且首要是在赤贫的当地尤其是热带地区酷热湿润气候环境下盛行的盛行症，也称为热带病。
小小的寄生虫终究有多大的威力？为此，《我国科学报》记者正常采访了北京友谊医院北京热带医学研讨所副主任医师邹洋。
盘尾丝虫病，又称河盲症，是一种由盘尾丝虫引起的寄生虫病。该病经过黑蝇（蚋）重复吸食传达。这些黑蝇滋生于湍急的河流和小溪中，大部分呈现在附近肥美土壤的偏远村庄。
盘尾丝虫的前期幼虫被称作微丝蚴，进入人类的血液循环之后才干长大或是发育。它们有必要趁蚋吸血的时分进入它的身体，才干够长大，进入下一个幼虫阶段。当它们进入蚋的体内之后，会移动到后者的唾液傍边，等候蚋再次进食，然后再次回到人类的身体之中，才干完结发育。
邹洋解说，移行的概念，就是在人体皮下直接匍匐，构成皮肤肿块，眼睛肿块和占位等。有些被感染者呈现眼睛病变，终究开展为视力受损直至永久失明。
“河盲症的可怕之处在于，现在还没有防备这种疾病感染的疫苗或药物。”她坦言。
现在，这种疾病首要产生在热带地区，99%以上被感染者生活在撒哈拉以南非洲31个国家。
据了解，非洲消除盘尾丝虫病的中心战略是在社区指导下用伊维菌素医治，而美洲的做法是每年两次大规模伊维菌素医治。
比尔及梅琳达盖茨基金会在揭露信中指出，此病消失指日可下，这首要归功于美国前总统吉米卡特及其卡特中心（Carter Center）的尽力。
美国科普作者埃米斯图尔特在他的《凶恶的虫子》一书中，记叙了卡特与这种疾病的根由。
1988年，卡特因卡特中心的人道主义作业需要访问了加纳的一个小村庄。在那儿，他取得了麦地那龙线虫病的第一手资料。那个村庄里超越一半的人为这种病所累。他和记者说：“我最鲜活的回忆是，一条蠕虫从一个19岁左右的少女的里钻了出来。后来，我听说在那个季度从她体内爬出了11条或更多的麦地那龙线虫。”
邹洋告知《我国科学报》记者，麦地那龙线虫病是一种长型丝状的蠕虫引起的致残性寄生虫病。该病的传达纯属人们饮用了带有感染了寄生虫的水蚤的污染水。
人类饮用被污染的水源后，龙线虫幼虫进入人体，幼虫随后穿过肠壁，并在身体内游走。受精后的雌虫（60～100厘米长）在皮肤安排以下游走，一向游到下肢，构成一个水疱或许构成肿胀，虫子终究会钻出来。成虫在感染后的10至14个月之间呈现。
感染寄生虫数目可一个到多个，总数常可少于6个或多于50个。最常见的好发部位常见于下肢、足部，表现为脓肿，严峻瘙痒。
此外，她还说到，对这种寄生虫感染现在还没有保护性免疫，重复感染很遍及。患者为了减轻炙烤样的苦楚，一般会把感染的部位浸入水中。这些虫子便会将数千个幼虫释放到水里，然后构成下一个周期的感染。
对这种疾病而言，重在防备，并且有药物可彻底杀死成虫，皮损也可对症处理，因而，终究消除并不困难。
邹洋标明，到2014年末，该病的年发病率与上世纪80年代中期比较降低了99％以上。现在，仅在乍得、埃塞俄比亚、马里和南苏丹陈述产生了传达病例。
淋巴丝虫病，俗称象皮病，是一种被忽视的热带疾病。它是因感染丝虫目线虫引起。
在埃米斯图尔特的介绍中，这些线虫有必要阅历生活在蚊子体内和生活在人类体内两个阶段，才干完结完好的生命周期：它们被称作微丝蚴的幼体，只要在蚊子体内才干发育成具有感染性的幼虫，后者只要进入人体才干发育成成虫。成年线虫的子孙下一代微丝蚴有必要想办法回到蚊子的体内才干持续生长，完结这个循环。一旦它们久居下来，不论疾病产生到何种程度，成年线虫都会进入淋巴体系。
邹洋告知《我国科学报》记者，象皮病急性发生期症状为部分皮肤炎症、淋巴结炎和淋巴管炎、发热。而当淋巴丝虫病开展成缓慢疾病时，会导致淋巴水肿（安排肿胀）或四肢象皮肿（皮肤/安排增厚）和鞘膜积液。苦楚和严峻变形症状、淋巴水肿、象皮病和阴囊肿胀呈现在成年期，构成永久性残疾。这类患者不只身体呈现残疾，并且还遭受精力、社会和财政丢失，然后加重耻辱感和贫穷。
“尽管可用药物杀虫医治，但条件是要早发现早医治，不然简单转为缓慢，进入象皮腿阶段。”邹洋说，现在这种疾病的感染人数超越了1.2亿人，其间约4000万人因病毁容、丧失了作业能力。
我国在2006年宣告消除淋巴丝虫病。现在就诊和咨询的首要是缓慢患者。最近的研讨数据标明，自实施消除淋巴丝虫病全球方案以来，高危人群的淋巴丝虫病传达已下降了43％。
这些疾病并不很夺目。它们不会导致大规模疫情，所以未引起大众和新闻界留意。它们未在国际上传达。虽构成巨大、长时间的苦楚，但它们并未导致很多人口丧生，也未影响到殷实国家。
在拟定卫生议程和预算时，这些疾病往往被忽视。盛行国可供卫生出资的资金有限。这些疾病有必要与死亡率高得多、且引起国内外巨大重视的更夺目的疾病竞赛资金。
被忽视的热带病构成的苦楚大多不为人知。患者会集在偏远的农村地区和郊区巨大的贫民区，没有安全饮水，教育水平低下，环境卫生状况恶劣，住宅粗陋，并且或许底子没办法取得卫生保健服务。
这些疾病不为人知还有其他原因。患者难以取得医疗服务，加上贫穷家庭承受不了贵重的费用，导致许多人一向拖到病情严峻到无法反转的境地才求医。
在研制范畴，这些疾病也被忽视。关于虽有商场但患者无力付出医疗费用的疾病，开发新的确诊东西、药品和疫苗的动力缺乏。
